在气温较低的北方，锅炉已经成为冬季供暖少不了发热的设备。链条层燃燃煤锅炉经过长时间的发展之后，也被广泛应用。
在一些大型的燃煤锅炉中，采用的仍然都是链条炉排，燃料会随着链条的行进而逐渐被送至炉排尾部，在这过程中得到完全的燃烧。当燃煤锅炉在燃烧的时候，由炉排下部的进风管向炉排内部补充燃烧所需要的空气，使得火是由上而下燃烧的。
由于这时候锅炉中的煤层和炉排没有相对运动，因此各处通风不均，不易燃透。热烟气同样流经炉膛受热面和布置于其他烟道的受热面积加热工质后，才会到设计的烟温排出锅炉。
适用于燃煤锅炉的链条炉排有很多种不同的形式，比如履带式、鳞片式、横梁式等，目前国内应用的主要为小型，中型履带式和鳞片式链条炉排，大型链条炉排一般为横梁式。
由于煤的种类不同，其燃烧特性也千差万别，因此燃煤锅炉应根据煤种不同选择不同燃烧方案，确保燃料能够被充分利用，锅炉的工作效率和使用效果也能变得更好。
据了解，燃煤锅炉的燃烧性能包括了很多方面，必须对此都有所保证之后，才能使锅炉正常运转。而为了达到这一目的，首先必须保证锅炉所燃用的煤质与炉膛结构有良好的适应性。同时，要维持炉膛良好的燃烧性能，在燃用不同煤质时运行工况也需要相应的调整，使燃料尽可能燃烧完全。